你买下了一套旧房子——也许三十年，也许四十年——脑子里想的是新厨房、新地板、焕然一新的一切。但在这些墙壁后面，藏着一样你看不见、也大概没有预留预算的东西：原有的电力系统。使用年限已久的电线，以及一个当年为只有一台风扇、一台冰箱和一台电视的家庭设计的保险丝箱——而不是为电磁炉、三台空调、热水器和一整面墙的充电器设计的。每个转售房买家都应该早早问自己的一个问题是：我要不要重新布线？要不要更换配电箱？
旧电线为什么是真正值得担心的问题，而不是危言耸听
电线不会永远用下去。导线外层的PVC绝缘层，使用寿命大约25年；超过这个年限，它会变硬、开裂、老化——这正是频繁跳闸、开关面板发烫、乃至最坏情况下火灾隐患的成因。一套房龄超过电线使用寿命、又从未重新布线过的房子，其实是在"借时间"过日子。
安全装置也是一个角度。1985年以前建成的组屋，并没有配备漏电断路器（RCCB）——这种装置能在检测到电流漏至接地的瞬间切断电源，是防止一个故障演变成致命触电的关键设备。如今，每个家庭都必须安装RCCB。如果你的转售房仍然是老式陶瓷保险丝箱，又没有RCCB，光这一点就足以采取行动。
配电箱——它是什么，谁才能动它
配电箱（Distribution Board，俗称"保险丝箱"）是整套系统的核心：总开关、各回路的断路器，理想情况下还有RCCB。在老房子里，它可能仍然使用可更换式陶瓷保险丝，而不是现代断路器——这已经过时，也说明整块配电板都到了该换的时候。
有一条硬性规定：这不是DIY能碰的领域，也不是普通水电工能碰的领域。在新加坡，所有电气工程——重新布线、改动电路，以及对配电箱的任何改动——都必须由持有能源市场管理局（EMA）执照的持牌电工（LEW）来完成。LEW还要负责检验并核证整套装置，并在恢复供电前安排供电机构的通电测试。任何声称能"帮你升级配电箱"、却不是持牌电工的人，都应该敬而远之。
那么——整套房子都要重新布线吗？
对于正在翻新中的旧转售房，我们的坦诚建议是：
- 从未重新布线过，房龄已超过约25年：是的，重新布线。现在是墙面和天花板已经打开的时刻，比任何时候都更便宜、更容易动手。日后再补——凿开已封闭的墙面、掀起铺好的地板——成本要高出数倍，还会破坏你刚刚完工的家。
- 没有RCCB，或配电箱仍在用陶瓷保险丝：更换配电箱。这一点没有商量余地，不管其他条件如何。
- 近期已完整重新布线过，配电箱是现代款且配有RCCB：你可能不需要整套重新布线——请你的持牌电工检查后如实告诉你。有时候正确答案就是"没问题，把钱花在别处"。
要提早规划，不要等到批完灰再想
重新布线会决定每一个插座、开关和灯具的位置，所以必须在墙面封闭上漆之前完成。这也是规划你现在真实生活方式的最佳时机——电视墙和书桌处要留够插座，如果以后可能想装智能开关，开关位要预留零线，大功率电器要配独立回路。如果决定得太晚，最后就只能加装明装线槽，然后后悔。
电线是这套房子里你永远看不见、日后也很难再碰的部分。一次做对，现在就做，交给持牌电工来做。
总结
在一套旧房子里，电气工程是预算里最不起眼、却最重要的一项。电线有使用寿命，RCCB是强制要求，而配电箱只能由持牌电工来动。如果从未做过、墙面又已经打开，现在就重新布线并更换配电箱——把钱先花在你看不见的安全上，再花在你看得见的装修上。